Byltingarkennd nýjung frá Toyota: Bíll með efnarafölum - rafhlöðunni hefur verið hafnað

Sérfræðingar Toyota-bílasmiðjanna hafa þróað nýtt rafknúið farartæki sem aka má langa leið aðeins knúið af fullkomnum efnarafölum (fuel cell). Á þýsku vefsíðunni SpiegelOnline sagði föstudaginn 1. nóvember að með þessari nýju rafknúnu bifreið yrði stigið „dramatískt skref“ frá því markmiði að fjöldaframleiða, öflugan, rafbíl knúinn með rafhlöðu (batteríi).

Í greininni á vefsíðunni segir að nýi rafbíllinn muni vinna eins og venjulegur bíll. Unnt verði að aka honum 600 km án áfyllingar. Það muni aðeins taka nokkrar mínútur að hlaða hann en ekki margar klukkustundir eins og rafbíla núna. Bílinn mun ekki einu sinni þurfa að tengja rafmagni af því að hann er knúinn vetni og framleiðir rafmagn sitt sjálfur. Miklu skiptir segir Spiegel að hér séu ekki djarfhuga menn í leit að áhættufé á ferð heldur stærsti bílaframleiðandi heims – sjálft Toyota-risafyrirtækið.

Nú síðar í þessum mánuði á Tokyo Motor Show mun Toyota sýna í fyrsta sinn fólksbíl sem ekki mun láta mikið yfir sér og ekki verða með öflugri vél en 100 kw, hann mun þó draga að sér mikla athygli, segir Spiegel. Þarna verði til sýnis fyrsti fjöldaframleiddi efnarafalabíllinn og hann komi væntanlega á markað árið 2015.

Kraft sinn fær bíllinn frá efnarafölum – einskonar orkustöð sem sameinar vetni og súrefni og framleiðir með því rafmagn. Spiegel segir að efnarafalar hafi verið þekktir lengi en áhugi á þeim hafi minnkað eftir að athygli beindist af vaxandi þunga að rafhlöðum. Í samanburði við rafhlöður virtust efnarafalar of dýrir, of flóknir og of máttlausir. Rafhlöður virtust hafa sigrað.

Þýska blaðið telur að einmitt í þessu ljósi beri að líta á Toyota-verkefnið sem byltingarkennt, með því sé horfið frá rafbíl knúnum rafhlöðu en nú séu slíkir bílar framleiddir hjá öðrum hvorum bílaframleiðanda heims. Ekki megi gleyma því að Toyota hafi á sínum tíma haft frumkvæði og forystu um smíði bíla sem notuðu bæði rafhlöðu og bensín/diesel. Nú snúi Toyota algjörlega bakinu við rafhlöðubílum.